晴れ舞台に花を添えられるか。大相撲秋場所３日目（１０日、東京・両国国技館）、大関琴桜（２６＝佐渡ヶ嶽）が幕内翔猿（３２＝追手風）を押し出して無傷の３連勝。土俵際の際どい相撲を制した取組後は「感覚的には同時だった。落ちるところは見えてなかった。こういう白星を大事にして、しっかり明日から自分の相撲を取り続けていくことが大事」と気を引き締めた。
１月の初場所で１３勝を挙げて大関昇進を果たし、５場所連続で２桁勝利をキープ。幕内上位で屈指の安定感を発揮する一方で、ここまで優勝には手が届いていない。佐渡ヶ嶽部屋と琴桜の個人後援会の会長を務める二藤部洋氏（７５）も「安定して２桁勝てている。そろそろ優勝してほしい」と賜杯を抱く姿を熱望している。
その琴桜には、発奮材料もある。秋場所後の２９日には都内のホテルで大関昇進披露宴を予定しており、日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）ら約１０００人が出席を予定。二藤部氏は「今場所優勝して昇進パーティーができれば最高。本人も意識しているのであまり言えないけど、とにかく初優勝してほしい」とエールを送った。宴の席で、初優勝と綱とり挑戦を報告したいところだ。