ボートレース下関の「ルーキーシリーズ第１３戦 スカパー！ＪＬＣ杯争奪 今村豊メモリアルプリンスカップ」は１２日、予選最終日が行われた。
砂長知輝（２４＝埼玉）は予選ラストとなった４日目３Ｒで２コースから４着。１７位で何とか予選を突破した。
仕上がりに関しては「出足を求めても、直線はいい状態のまま。タイムも出ていた。足併せでも負ける感じはない」と力強い手応えをつかんでいる。
ＧⅠ初出場は昨年２月の関東地区選だが、周年記念は今年８月の芦屋ＧⅠ７２周年記念がデビュー戦。「他の選手にペラを見せてもらって、その調整力だったりスタートも１、２度放ったら確実にやられたりして質の大切さを認識できた」と大きな収穫があった。
前節の戸田で優出５着と、ハイレベルな舞台での経験を生かしつつリズムを上げている。「乗り心地がもう少しなのでペラ調整する。スタートも大丈夫ですし、乗れれば勝負になると思う」。優出を決めてリズムをさらに加速させる。