ボートレース桐生のプレミアムＧⅠ「第１１回ヤングダービー」が１８日に開幕した。
初日は５Ｒレース中に雷雨が激しくなり、６Ｒの展示航走はしばらく見合わせとなった。豪雨と激しい雷で全ての選手が水面から離れたと思われたが、前が見えなくなるような雨の中でもただ１人ボートに乗り込んでいるレーサーがいた。
若きＳＧウィナー・定松勇樹だ。前検から機力に首をかしげていただけに底上げは急務。悪天候も一切、気にせずボートに乗って作業に励んだ。「いろいろ後悔したくなかった。あれぐらいやらないといけないほど、しんどいので…」。劣勢の機を立て直すためには嵐に負けていられないという気合がにじみ出ていた。
初日ドリーム戦も６着に敗れ、舟足には変わらず渋い表情。ただ、この粘り強い姿勢を崩さない定松には引き続き目が離せない。