阪神・中野拓夢内野手が２２日の巨人戦（甲子園）の３回に決勝の適時右前打をマーク。１―０のロースコアで決着した天王山決戦で値千金の一打を放ち、チームを勝利へと導いた。
〝読み勝ち〟だった。マウンド上で仁王立ちしていたのはＧの大エース・菅野。二死一、三塁で迎えた第２打席。フルカウントまで追い込まれたが、甘く入ったスライダーを見逃すことなくインパクト。耳をつんざくような大歓声に乗せられて白球は右前へ弾んだ。「（菅野は）何度もチャンスをつくれるような相手ではない。（前の球が）外への真っすぐだったので『カット系がくるかな』と。スライダーでしたがいい反応で打てました」。相手バッテリーの心理を冷静に見抜いた。
打率２割台前半と、打撃不振に苦しんできた今季だが、シーズン最終盤の９月に入り、勝負強い打撃が際立つ。虎の選手会長は「『逆転で優勝する』という気持ちしかみんな持っていない。目の前の試合を全部勝ちに行くという姿勢が、いい攻撃や守備につながっている」とナインの気持ちを代弁する。
「緊張感というかワンプレー、ワンプレーに重みがある試合が続いている。でもそこを楽しむことができれば、結果はついてくると思う」。ＴＧが最後の最後まで競り合う２０２４年のペナントレース。ここまできたら、後はもう最後の最後まで勝ち切るしかない。