ソフトバンクの黄金ルーキー・前田悠伍投手（１９）が一軍に合流する。
４年ぶりのリーグ制覇から一夜明けた２４日、みずほペイペイドームで行われた投手練習に参加した倉野投手コーチは、今季の戦いぶりについて「正直、僕自身はかなりプレッシャーはあった。まだこの先ありますけど、まず一つの目標を達成できたのは本当に良かった。ちょっとだけ肩の荷は下りた感じはします」と心境を語った。
ここからはポストシーズンに向けた戦いに入っていく。「また競争になる」という倉野コーチの言葉が表すように、東浜、前田純といった投手が２５日から一軍に合流する予定があるという。そんな中でもう一人、ベールを脱ごうとしているのが、プロ１年目のドラ１ルーキーの前田悠だ。２０日のウエスタン・リーグ、くふうハヤテ戦では８回途中を１失点。二軍でここまで１２試合に登板し４勝１敗、防御率１・９４の好成績を残している。
小久保監督は「皆さんが期待してるルーキーの出番もあるでしょうから」とニヤリ。先発での登板が予定されており、倉野コーチは「競争もそうだし、経験という意味でも両方あります」とその意図を明かした。
「今年やってきたことを最大限出せるように、こっちもサポートしていきたい」という倉野コーチの言葉通り、プロで１年間鍛錬を積んできた大物ドラ１左腕が、とうとうお披露目となる。