米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズの八村塁（２６）が、１０月２２日に開幕する２０２４―２５年シーズンでスタメン起用されることが内定した。
今季からレイカーズを率いるＪ・Ｊ・レディック新ヘッドコーチ（ＨＣ）が、ポッドキャスト番組「ザ・ロウ・ポスト」に出演。今季の開幕に向けて、早くも先発メンバーを明らかにした。
そこで披露されたメンバーは、レブロン・ジェームズとアンソニー・デービスのレジェンドコンビに加え、ディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、そして八村の名が挙げられた。シ烈なポジション争いが予想されたが、９月末の公式トレーニング開始を前に、八村にとって名門で初となる開幕スタメンが事実上決まった。
米メディア「クラッチポイント」は「八村もスーパースターのラインアップに加わる予定だ。このラインアップは過去にも成功を収めており、レディックはチームでの最初のシーズンでさらに有望な結果を期待している」とメンバー編成の理由を指摘。そして「八村もレイカーズに極めて重要な影響を与えるだろう」と不動のレギュラーとして今季の大活躍に期待を寄せた。
同メディアは、八村を含めた先発メンバーがＮＢＡ屈指の陣容と高く評価。「ロサンゼルスは、本格的な優勝候補として浮上することを期待される。２０２４―２５年シーズンを通して注目に値するチームの一つとなるだろう」と太鼓判を押した。
開幕スタメンが内定した八村の飛躍に期待は高まるばかりだ。