ナ・リーグ西地区の優勝を争う首位・ドジャースは２５日（日本時間２６日）、２位のパドレスと本拠地ロサンゼルスで３連戦の第２戦に臨み、４―３で競り勝った。
「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手（３０）は４回と６回に適時打を放ち、３打数２安打２打点の活躍。６回には今季５６個目となる二盗も決め、イチロー氏が２００１年にマークした日本選手最多記録にも並んだ。すでにポストシーズン進出は決まっており、地区優勝にもいよいよ王手。パドレスを３ゲーム差に突き放した重要な一戦で思わぬ形で注目を集めたのが球審の判定だった。
大谷が中前適時打を放った６回二死一、二塁では相手３番手・モレホンが１ストライクから投じた２球目のシンカーが高めに外れたかに思われたが、判定はストライク。ＭＬＢ公式サイトでも外角高めのボールゾーンと表示されているが、当然球審のジャッジが覆るわけもなく２球で２ストライクと追い込まれた。
これにはファンの不満が爆発し、ＳＮＳなどは「パドレスからの刺客なん？」「ストライクゾーン気まぐれなんだけど」「ストライクゾーンとは？」「球審おかしいって！」「クソボールばっかストライクにしやがって」と批判が殺到した。
大谷自身も思わず〝フリーズ〟してしまったが、カウント２―２まで戻すと６球目のシンカーをきっちりと中前へはじき返し、チームに勝ち越し点をもたらした。これには「ストライクゾーン狂わさられてから打つのすごい」「高めのクソボールをストライク判定されたのによく打った」と大谷の対応力の高さに脱帽する声が多く上がった。
ただ、その後もドジャースベンチはフラストレーションをため込んでいたようだ。１点リードの７回一死一、二塁でスミスがカウント２―１から外角低めのシンカーを見逃すと判定はストライク。これにロバーツ監督はベンチで激高。眉間にシワを寄せ、グラウンドに向かって強い口調で大声を張り上げ、不満をあらわにした。スミスは続く５球目を打って遊ゴロ併殺。結果的にチームは勝利したが、１球が勝敗を左右しかねないシーズン大詰めの戦いだけにチームやファンの熱量はますます高まっている。