米スポーツサイト「ジ・アスレチック」は１日（日本時間２日）に「フアン・ソト（ヤンキース）をはじめ、プレーオフ（でのパフォーマンス）が最大の争点となる大リーグのＦＡ候補１０人」というタイトルの特集記事を掲載し、アストロズの菊池雄星投手（３３）が１０番目に紹介された。
執筆者はレッズなどでＧＭを務めた経験を持つジム・ボーデン氏。アストロズが３人の若手有望株と引き換えにブルージェイズから菊池を今年７月末のトレード期限直前に獲得した時に「このレンタル先発投手を獲得するために過剰な支払いをしたと書いた」と振り返りつつ「だがアストロズはキクチが先発した１０試合のうち、１試合を除いて全勝した！ トロントでは２試合に登板し、防御率４・７５だったキクチは、ヒューストンでは（球種の）レパートリーを調整し、１０試合に登板し防御率２・７０、６０イニングで７０奪三振を記録した」とリポート。菊池の移籍後の投球を賞賛している。
そして「ＦＡで興味を持つ球団は、シアトルでの成績（マリナーズ在籍時に７０試合の先発で防御率４・９７）とトロントでの成績（ブルージェイズ在籍時に８０試合の登板で防御率４・４８）を信じるか、ヒューストンでの少ないサンプルを信じるかを判断しなければならない。プレーオフで、どのようなパフォーマンスを見せるかは各球団がこの３３歳の左腕にオファーを出すかどうかの大きな要因となるだろう」とも解説した。
１位に挙げたのは今季４１本塁打、１２８打点の活躍でヤンキースの地区優勝に貢献したソト。「業界内の予想では彼のＦＡ価値は５億ドルから７億ドル（約７１７億６７００万円）の範囲とされている。だが彼が１０月にどのようなパフォーマンスを見せるかによって、５（億ドル）から始まるか、６（億ドル＝約８６１億２０００万円）から始まるかが決まるかもしれない。もし彼がキャリア２度目のワールドシリーズ制覇を成し遂げることができれば、次の契約は５ではなく６で始まることになるだろう」と分析した。
２位はオリオールズのバーンズ、３位はメッツのアロンソ、４位はオリオールズのサンタンダー、５位にはアストロズのブレグマンが入った。