ボートレース若松で先月２７日から開催されていたＧⅠ「全日本覇者決定戦 開設７２周年記念競走」は２日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の西山貴浩（３７＝福岡）が逃げ切って快勝。悲願の地元ＧⅠタイトルを手にした。
本番の時間帯には気温２２度と前日から大幅に気温が低下。優勝戦出場選手が作業に追われる中で、我慢の「不動」を貫いた。
「若松だし、どうせ回らないだろうと思って。そしたらめちゃ回ってた」と苦笑いだったが、ホームの利を生かしたのは「バッチリ行けた」というスタート。インからコンマ１３のトップＳを決めて先マイするとバックは「アオり運転ですわ」と差してきた森高一真の猛追を受けたが、何とかしのぎ切った。
長年憧れていたタイトルを得てレース直後には「本当に幸せ者です。引退します」と感極まっていたが、まだまだ仕事は残されている。「来年はＳＧが２つ（クラシック、メモリアル）ありますからね。これで終わりじゃない」と、２０２５年に当地で開催されるビッグレースに向けて意気込んでいた。