Ｆ１の次戦、米国グランプリ（ＧＰ＝テキサス州オースティン、決勝２０日＝日本時間同２１日）の観戦チケットが〝ある理由〟で急激に販売が伸びている。
米スポーツ専門放送局「ＥＳＰＮ」は「フェルスタッペンの苦戦が、オースティンＧＰのチケット売り上げをけん引」と題して異例の事態を特集した。
「オースティン・サーキットの責任者であるボビー・エプスタイン氏によると、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）がそれほど頻繁に勝利しなくなってから、米国ＧＰのチケット売り上げが急増したという」と報道。同局によると、エプスタイン氏はこう明らかにした。
「このグランプリに向けて良い調子で来ていると思う。ただファンの視点から見ると、今年はここまで来るまでの道のりが少し違っていた。マックスが勝てなくなってから、競争が激しくなって、チケットの売り上げが本当に伸びたんだ」
昨季は１５レースで優勝するなど圧倒的な速さで３連覇しているフェルスタッペンだが、今季は中盤以降にマシンの性能ダウンに伴って成績が急降下。６月のスペインＧＰ以来、勝利から遠ざかる窮地に陥っている。
その間隙をぬって、マクラーレンのランド・ノリスが猛追。すでに製造者部門ではマクラーレンが逆転し、最も重要な個人タイトルでも５２ポイント差まで縮めている。タイトル争いの行方が劇的な展開となったことで、ファンの関心が高まり、米国ＧＰのチケット売り上げが〝爆増〟する現象が起きているのだ。
「だから私は、ファンや観客の皆さんに大いに感謝しているよ。彼らは本当に注目していて（タイトル争いの）知識があり、注意を払っている。そして、今シーズンがこのように形作られていくのを見るのは興奮するね」とエプスタイン氏。フェルスタッペンの低迷により皮肉にも、主催者にとってはウハウハの状況が生み出されているのだ。
米国ＧＰは大きな盛り上がりを見せそうだ。