ドラゴンゲートの後楽園ホール大会（４日）にノアの拳王（３９）が電撃登場し、オープン・ザ・ドリームゲート王者ＹＡＭＡＴＯ（４３）への挑戦を表明した。
第６試合で行われたＹＡＭＡＴＯ＆横須賀ススム＆Ｋａｇｅｔｏｒａ対ストロングマシーン・Ｊ＆Ｋｚｙ＆Ｕ―Ｔの試合後だ。テーマ曲に乗ってＴシャツ姿の拳王が姿を現すと、会場はどよめきに包まれた。
リング上でＹＡＭＡＴＯと視殺戦を繰り広げるや「久々に会うと、やっぱりテメーの顔は腹立つな。なんかテメーがドラゴンゲートで一番権威のあるチャンピオン？ 俺より弱いＹＡＭＡＴＯがトップで、この団体に価値はあるのか？」とマイクでぶっ放した。
なおも独演会は続く。「ドラゴンゲートは若返ったと聞いたけど、チャンピオンがなあ。オイ、俺が救いの手を差し伸べてやるよ。まだまだ３０代の俺がそのベルトを奪って、若いヤツらを一人ずつ相手にしてやる」とドリームゲート王座挑戦を申し出た。
王者も５か月前の屈辱を忘れていなかった。５月４日のノア両国国技館大会では、事前のカード発表がなかった拳王の相手としてサプライズ参戦。だが、シングルマッチで敗れた。
ＹＡＭＡＴＯは「このベルトを取った時から、俺はテメーの名前を出そうと思っていた。テメーからノコノコ現れるとは思わなかったよ。あの時の借りを返してやる」と受諾し、１１月３日エディオンアリーナ大阪第１競技場大会でのドリームゲート戦が決定した。
しかもこの直後、拳王は１２月に引退するこのまま市川の「暴走十番勝負」第４戦の相手を務めることに。裏４の字固めを決め、わずか３２秒で決着をつけると「わざわざ関東から大阪に行くんだ。もう１個だけ条件をつけてやる。お前が負けたら、そのガラガラとした声帯で『１１・９エディオンアリーナ大阪、プロレスリング・ノアの大会で皆さまのご来場をお待ちしております』と言ってもらう」と言い残し、足早に会場を後にした。