ボートレース桐生のＧⅠ「開設６８周年記念赤城雷神杯」が６日、開幕する。
柳沢一（４３＝愛知）が前検日、エンジン抽選で引き当てた２２号機は、前々節で一柳和孝が仕上げてＶ。前節のＰＧⅠヤングダービーでは宮之原輝紀が節間通して出足中心に良かった評判機だ。
「宮之原選手から話を聞いて乗ってみて、本体は良さそうな感じはした」と早々に手応えをつかんでいる。一方で「回転が合ってない感じと、ターン回りのスムーズさがなかった。前節と比べると気象条件が変わっている。その影響もあるかも」と話し、万全の状態を目指し調整していくつもりだ。
前検日時点での獲得賞金は３６１６万３４６６円。今節、優勝なら１１月のＳＧチャレンジカップ（下関）も射程圏内に入ってくる。「あまり気にせずにいい成績を取ることだけを考えている。頑張ります」と静かに闘志を燃やしている。