ドジャースの大谷翔平投手（３０）は８日（日本時間９日）に敵地サンディエゴでのパドレスとのナ・リーグ地区シリーズ第３戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、４打数１安打だった。チームは５―６で惜敗。１勝２敗となり、王手をかけられた。試合後、報道陣の取材に応じた。大谷の一問一答は以下の通り。
――できるだけ長くプレーしたいところだが、明日エリミネーションゲーム。残念か
大谷 もうあとシンプルに２勝するっていうことだけ考えて、今日終わったことは終わったことで、明日に切り替えて頑張りたいなと思います。
――スコットに対し３打席、何か工夫されているのかなと。何か感じてるところはありますか
大谷 もちろん素晴らしい投手ではあるので、こちらがしっかりとしたアプローチ、しっかりとした状態で打席にまずは立つことっていうのが１番大事かなと思います。
――ペトコ・パークの雰囲気は
大谷 いや、盛り上がってて素晴らしかったですね。ポストシーズンだなという、ドジャー・スタジアムもそうでしたけど、はい。
――１勝２敗、逆転する自信っていうのはどこにあるか
大谷 今日も劣勢からしっかりとそこまでまず追い上げてますし、そこはもちろん自信持っていいんじゃないかなと思うので。うーん、そこの、流れをね、あとは持ってこれれば必ず２連勝できるんじゃないかなと思います。
――パドレスの気迫とペトコ・パークの情熱に対し、ドジャースが同等の気迫を持ってプレーしていると思うか
大谷 チームの雰囲気はやっぱりいいんじゃないかなと思いますね、もちろん、その短期決戦に臨むにあたって、みんな気合も入ってると思うし、もちろん勝ちたいという気持ちも出てると思うので、今日もね、負けてはしまいましたけど、全体的な雰囲気っていうのは、みんな勝ちに向かって見えているんじゃないかなと思います。
――２回までの雰囲気と、テオスカー（・ヘルナンデス）の本塁打後のチームの雰囲気はどう変わったか
大谷 いや、もう素晴らしい一振りでしたし、もうチームを一気にこう、ゲームに戻すような、そういう素晴らしい一打だったなと思います。
――ポストシーズンの試合で負けているところから盛り返したことはあるか。それはどんなことをしたのか
大谷 どうですかね。そのミスも絡んで、ちょっとこう嫌な雰囲気でしたけど、まずそこから盛り返して、あそこまで行けたっていうのが１番こう自信にもちろんしていいところだと思いますし、あと本当ね、少し流れさえつかめれば今日も十分に勝つチャンスはあったんじゃないかなと思います。
――初のポストシーズン、すごいあの雰囲気っていうか、別だと思うんですけども、何か全体的な感想っていうのはびっくりしたことなかありますか
大谷 いや、まずはここでできてること自体に感謝したいですし、ここまで健康で野球ができていること、今日もしっかりプレーできたことにまずしっかり感謝したい 思うので、明日に向けてまたしっかり調整して頑張りたいと思っています。
――８回は自分の中で外角高めのスライダーはボールに見えたのか
大谷 いいピッチングではあったので、せめてファウルにできればよかったかなと思います。その前のまっすぐ２球もちょっと甘かったんで、もちろんそれを打てるのが一番よかったかなと思います。
――データ上は追い込まれたことになりますけど、チームの雰囲気、大谷さん自身、今の状況をどういう風に捉えていますか。
大谷 もう２連勝すれば勝ちっていう、そういうゲームだと、やればいいんじゃないかなと思うので、ここまで１勝２敗というのも、別に考える必要もないですし、単純に２連勝するゲームだと思えばいいんじゃないかなとは思います。
――ここまでの３試合はオオタニさんにとってもチームにとってもいいところも悪いとこもたくさん出たと思いますけど、初めて出るこの３試合っていうのは今どういう実感がありますか。
大谷 どうですかね。さっきも言いましたけど、まずここでできることっていうのがやっぱ特別だと思いますし。うん。このゲームをしっかりと自分自身かみしめてるところはあると思うので、 そこが一番大きいかなとは思います。
――あとがない戦いになりますけど、そういう時に個人としてもチームとしても一番大事なことというか、心がけるべきことっていうのはこんなことになりますか。
大谷 さっきから言ってますけど、もう２連勝すればいいゲームだと思っているので、後がないとかっていう感覚自体が僕、今のね、僕には特にないかなとは思うので、うん、もうそこの ２連勝すればオッケーっていう、そういうゲームだと思っています。
――ポストシーズンは１打席の重みというのがちょっとレギュラーシーズンも変わってくると思うんですけれども、気負わずに振られているのか、それともちょっとそういうのは感じられているのか。
大谷 状態自体はいいとは思いますね。やっぱり今日も捉えてはいるので、あそこに入ってくれたらゲーム戻すいい１打にはなったと思うんですけど、あと少しのところだったかなとは。
――相手。ま、当然ですけど。決戦でかなり厳しいコース使われてるなと思うか
大谷 いや、変わらないですかね。そこはシーズン中と特に攻め方というか、ボール自体の見え方とか来かたとかっていうのは特に 大きく変わってる感じはしないので、ゾーンを保ってしっかりするっていう、シンプルそこだけかなとは思います。