阪神・森下翔太外野手が9日に発表された侍ジャパンのメンバーに選出。11月に開催される「第3回WBSCプレミア12」へ向け意欲を燃やした。
プロ入り当初から、日本代表入りや将来的なメジャー挑戦ヘの夢を公言してきた虎の背番号1にとって、ここはまだ〝通過点〟にすぎないのかもしれない。この日、甲子園球場で行われた全体練習終了後、報道陣の取材に応じた森下は「それ(代表選出)が当たり前になるような選手じゃないとチームを引っ張っていけない。選ばれた以上、しっかり謙虚にやっていきたい」と浮かれることなく表情を引き締めた。
「自分が代表で求められる役割は打撃じゃないですかね。短期決戦になるので1回のチャンスをモノにしなければいけない」と語った森下の今季の得点圏打率はセ・3位の3割5分1厘。持ち前の勝負強さで世界の猛者たちと対峙する。