まだまだ強くなる。ボクシングのＷＢＣ世界フライ級王座決定戦（１３日、東京・有明アリーナ）で、クリストファー・ロサレス（２９＝ニカラグア）に完勝した寺地拳四朗（３２＝ＢＭＢ）が王座統一を見据え、さらなる進化を誓った。
前ＷＢＡ＆ＷＢＣライトフライ級王者の拳四朗はこの日、２階級制覇を目指してＷＢＣ世界フライ級１位・ロサレスと対戦。階級変更の不安を全く感じさせない盤石の試合運びで、相手を寄せ付けない。鋭いジャブとステップを駆使してペースを握ると、的確なパンチをヒットさせ続け、挑戦者の鼻から流血させた。
すると１１ラウンド（Ｒ）開始早々、腫れあがったロサレスの鼻を見たレフェリーがドクターチェックを要求。これが骨折と判断されて試合が止められ、拳四朗のＴＫＯ勝ちが告げられた。
１１Ｒ６秒で完勝の拳四朗は「序盤からジャブは意識していたので…。それが２Ｒになるにつれ当たっていったので〝いいペースなのかな〟っていうのはあって冷静は冷静でした」と安どの表情を見せる。試合を「今回はなるべくブレないというか。打ち合いが向こうが好きなので、それには付き合いたくなかった。自分のボクシングを突き通したというか」とプラン通りだったと明かす。その上で試合終了の瞬間を「鼻血は結構出てたし折れてるのも分かったんですけど。終わった瞬間は、とりあえずホッとしましたね」と振り返った。
今後について問われると「やっぱり次、統一戦なりできたらいいなと思うので、いいスタートを切れたかなと思います」とライトフライ級に続く２団体王座の獲得に意欲を見せる。１４日にはＷＢＯの世界フライ級王座戦「アンソニー・オラクスアガｖｓジョナサン・ゴンザレス」が行われるだけに「明日もまた試合があるというので、みなさんが期待する統一戦ができると思うので期待してください」とその勝者との対戦にも意欲を見せた。
階級を変えてなお、強すぎる王者だが「どういう相手が来ても、自分がブレないボクシングをやっていきたいと思います。また進化できればなと思っています」と成長を止めるつもりはない。文句なしの完勝にも課題と収穫はあったようで「ジャブは良かったんじゃないかなって思うし、ワンツーも練習してたのが結構当たったので、いいところですね。クリンチもできたんで、それは良かったのかなっていうのはあります」と拳を握った。
新たな階級で拳四朗は何本のベルトを集められるか。その戦いぶりに注目だ。