ヤンキースは１５日（日本時間１６日）、本拠地ニューヨークでガーディアンズとのア・リーグ優勝決定シリーズ第２戦に６―３で快勝。通算対戦成績を２勝０敗とした。
ファンが待ちに待った瞬間がついに訪れた。打撃不振に陥っていたアーロン・ジャッジ外野手（３２）が、７回の第４打席で今ポストシーズン１号となる豪快２ラン。球場内は割れんばかりの大歓声に包まれ、試合を決定づけた。試合後は「いい気分だったし興奮した」と喜びを口にしたが、その２打席前には屈辱的ともいえる勝負を挑まれていた。
２回の２打席目は前打者のソトが一死二、三塁で打席を迎え、ガーディアンズ側は満塁策を選択。ソトとの勝負を避けて申告敬遠で歩かされ、ジャッジは中犠飛で追加点をもたらした。レギュラーシーズン中からソト＆ジャッジの計９９発、２５３打点という強力すぎる２、３番コンビは対戦相手にとって頭痛の種。ただ、試合前までのポストシーズンでソトは打率３割５分３厘のハイアベレージを残し、前日には１号ソロもマークしていた一方、ジャッジは同１割３分３厘に低迷し、本塁打もゼロだった。
それでも主砲がナメられた格好でもあり、地元の「ニューヨーク・ポスト」は「アーロン・ジャッジが１０月の不振から脱却する前に、ガーディアンズは無礼な決断を下す」とし「アーロン・ジャッジの前にフアン・ソトを意図的に歩かせるのをやめるべきだ」と〝警告〟した。
その引き合いに出されたのが８月１４日（同１５日）のホワイトソックス戦。同様に「ソト敬遠→ジャッジ勝負」のケースがあり、当時のジャッジは「敬遠に腹が立っていた」と今季４３号、ＭＬＢ通算３００号をブチ込んでいた。
この日の豪快弾が呼び水となり、再び手がつけられなくなるのか――。