競泳女子で２０２１年東京五輪個人メドレー２冠の大橋悠依（イトマン東進）が１８日、都内で引退会見を行い「本当に多くの方にお世話になった。心から感謝申し上げます」と神妙に語った。
１７年世界選手権の２００メートル個人メドレー銀メダルを獲得すると、１９年世界選手権は４００メートル個人メドレーで銅メダルを奪取。東京五輪後は苦しい時期を過ごすも、今夏のパリ五輪の舞台に立った。現役最後のレースとなった先月の国民スポーツ大会（佐賀）の成年女子２００メートル個人メドレーでは、２分１２秒０３で２位に入った。
会見内では「約２１年間の競技生活でしたが、本当に充実していて大満足の競技生活だった」と切り出した上で「本当に好きなことをこんなに長く続けることができて、五輪という舞台で金メダル、２冠を達成することができて、幸せな、大満足な競技人生だった。苦しいことも多かったが、最後は晴れやかな気持ちで引退を迎えることができた」と振り返った。
今後は貧血で悩んだ際に興味を持った栄養学を大学院で学びつつ、イトマンスイミングスクールの特別コーチとして後進の育成にあたる。「幅広い世代の方に水泳の楽しさを知ってもらったり、イトマンの所属選手の強化に注力したい。現役時代の知見などの１人でも多くの方にお伝えできたら」と意気込んだ。