〝モンスター対決〟が一気に現実味を帯びてきた。ボクシング・スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥（３１＝大橋）が２１日、都内のＷＯＷＯＷで行われた「井上尚弥出演！エキサイトマッチＳＰ『井上尚弥ｖｓＴＪ・ドヘニー』『武居由樹ｖｓ比嘉大吾』」（１１月４日午後９時、ＷＯＷＯＷライブ・ＷＯＷＯＷオンデマンドで放送・配信）の収録で、９月３日のＴＪ・ドヘニー（アイルランド）戦を自ら解説。井上はＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（２６＝Ｍ・Ｔ）との将来的な対戦に「上がって来るのを待つしかないのかな」と前向きな姿勢を示した。
次戦は１２月２４日にＩＢＦ・ＷＢＯ世界スーパーバンタム級１位サム・グッドマン（２６＝オーストラリア）と行うことが有力視されている井上。収録後の報道陣の取材では、来年はフェザー級に転級する考えはないことと、春に米国での試合の計画など年３試合を行う希望を語った。
そして、自ら中谷について言及。中谷は米国の権威ある専門誌「ザ・リング」が定めるパウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ＝全階級を通じたランキング）１位を目標に掲げており、日本人で史上唯一ランクされた井上との対戦を意識している。現在ＰＦＰ２位の井上は「パウンド・フォー・パウンド１位になりたいという若者がいるので、その若者が上がって来るのを待つしかないのかな。これだけボクシングファンが言っているのであれば、口に出してもいいのかな」と受けて立つ構えであることを明言したのだ。
現在ＰＦＰ９位の中谷は１４日に７７戦してダウン経験のないタフガイのペッチ・ソー・チットパッタナ（タイ）に豪快な６ラウンドＴＫＯ勝ちを収め、さらに評価を高めている。井上もペッチ戦の中谷について「強いなという印象はありましたよ。だからこそ、自分も興味が出てきてますし」と評価した。
勝者がＰＦＦ１位に大きく近づくと言える、日本史上最高最大の決戦は実現するか。