ボートレース戸田のＳＧ「第７１回ボートレースダービー」が２２日に開幕した。
佐藤翼（３６＝埼玉）は初日８Ｒ、４カドからコンマ０７のトップスタートを決めると、１Ｍ鋭くまくり差して白星発進。「足は水準以上ある。バランスが取れていて良かった。スタートも全速でしっかり決められた」と納得の表情で快勝劇を振り返った。
地元ダービーとあって気合倍増。「最初に勝てたのは確かに良かった。ただ、まだゴールじゃなない。レースも緊張したけど、開会式からお客さんもたくさん入ってくれた。声援をパワーに変えたい」とファンの後押しを受け、気持ちも高まっている。
妻・土屋南が第２子を妊娠したことも大きな刺激だ。「妻もつわりで苦しんでいるし、レースで元気づけたい。家で休みながら見守っていてほしい」と温かいメッセージ。地元主力、夫、父…。さまざまな責任を背負って２日目以降も全力で走る。