プロ野球の日本シリーズが２６日から開幕する。セ３位のＤｅＮＡは、７年ぶりのＣＳ下克上で１９９８年以来の日本一を目指す。圧倒的な戦力を誇るパ優勝チームのソフトバンクを相手に、どう臨むのか。本紙評論家で元ＤｅＮＡ（当時大洋）の遠藤一彦氏が古巣の頂上決戦について、本音で予想した。
【ここが違う・遠藤一彦】ＯＢとしてはつらいが、今年のソフトバンクの強さは誰もが認めるところで、日本一となる可能性は高い。投手陣は盤石だし、特にリリーフ陣は抜群にいい。そこに加えて柳田、近藤が故障から復帰して、ホークス打線の厚みが一層増した。ＤｅＮＡにとっては相当な脅威となるだろう。そう考えれば、シリーズでは４勝２敗でソフトバンクが日本一の座をつかむと予想する。
ただ、そうは言っても、野球はやってみなければ分からない。リーグ３位からＣＳファーストステージで阪神、ＣＳファイナルステージで巨人を倒してきた勢いはある。そのいいイメージのまま、ひと泡吹かせてやるぞというぐらいの気持ちが大事。リーグ３位チームなんだから、変なプレッシャーも感じる必要はないし、それこそ「負けても仕方ない」というぐらい開き直って試合をすれば、面白い結果になる。
ポイントとなるのは助っ人投手だ。先発ではジャクソン、ケイの粘りの投球が光った。第１戦がジャクソン、第２戦にケイが先発して２つ先勝できればソフトバンクも慌てるのではないか。逆に言えば、エース・東をケガで欠くＤｅＮＡ先発陣にとって、この２人で落とせば一気に窮地に追い込まれるということ。もう３戦目はドジャースのように、ブルペンデーにして必死につないでいくしかないかもしれない。
打線で期待したいのは梶原だ。２１日のＣＳファイナルステージ第６戦では７番に打順を下げたが、本来の１番で出場してリードオフマンとして打線を引っ張れば主軸の牧、佐野、オースティンらも奮起して得点を奪える展開に持ち込めるはず。
ＣＳを勝ち抜き、日本シリーズまで進出できたのは、やはり三浦監督の継投策がずばりハマったからだ。ほとんどのゲームは１点差のロースコア。それをモノにしてきたわけだから、日本シリーズでも三浦監督がその手腕を発揮してくれることを信じたい。（本紙評論家）