前ＤｅＮＡ監督のアレックス・ラミレス氏（５０）が激白した。来年２月の国際大会「カリビアンシリーズ」に初参戦する日本チーム「ジャパンブリーズ」のＣＥＯ兼初代監督に就任。独占インタビューに応じ、自ら指揮を執って以来７年ぶりに日本シリーズ進出を決めた古巣ＤｅＮＡに関することや、ドジャース・大谷翔平投手（３０）の話題まで〝ラミトーク〟を全開にさせた。
【アレックス・ラミレス氏直撃インタビュー・後編】
――古巣のＤｅＮＡが７年ぶりに日本シリーズ進出を決めた。ラミレス氏が率いた１７年と同じリーグ３位からＣＳ下克上を果たしたが、当時の監督時代はどういう采配をしていたのか
ラミレス氏 ８０％はデータを重視して、残り２０％は自分の感覚的なところも頼りに采配した。データは自チームの選手はもちろん、対戦チーム、それ以外のチームも含めて毎日１５～２０ページのデータ量を読み込んでインプットしていた。決断する時はその数字を基に考えて采配していた。
――うまくいくところだけでなく、失敗もあったのか
ラミレス氏 言わせてほしいのは、監督が１００％全ての責任を負わないといけない立場だというのは、もちろん理解している。ただ、試合の勝ち負けにおいて特に負けた場合、２つの要因がある。監督が選手の起用において采配を間違えた場合は監督が責任を負うべきだが、一方で選手がミスを犯して負けた場合は選手自身が責任を負うべきではないかと私は考える。多くの人は一概に「監督が責任を負うべきだ」と言うが、その要因は監督による責任なのか、選手による責任なのか、理解してほしい。
――ＭＬＢについても聞きたい。注目の大谷がヤンキースとワールドシリーズを戦う。レギュラーシーズンでもインパクトを残したが…
ラミレス氏 出場する試合は、ほぼ欠かさずチェックしていたよ。投手をせずに打者だけに集中できる年だし、打席での立ち振る舞いを見ると、かなり集中力を発揮していて結構いい数字を残すと思っていたが、結局「５４―５９」だからね。もうアメージング！としか言いようがないね。大谷が世界屈指の選手であるのは間違いない。
――彼のすごさは
ラミレス氏 アメージングなパワーがあるのは皆さんもご存じだと思うが、とにかく打撃フォームが素晴らしい。後ろ足にしっかり重心を残して前足をほとんど上げず、その前足の右ヒザを内側にしっかり入れて回転で打つスタイル。大谷独自の足から腰までの回転の強さ、素早い腕の使い方は相当、高度な技術だ。他の選手があの形をまねするのは、不可能に近い。
――今季ナ・リーグＭＶＰを獲得する可能性は
ラミレス氏 １００％ＭＶＰだよ！ 「５０―５０」は常識では考えられない。ここまでは到達できないだろうというラインを悠々と越えてしまった。それは野球選手として、彼がたゆみない努力をしてこの高みまできているということ。米国全土の人たちも、大谷は一番素晴らしいプレーヤーだと分かっている。この状況で大谷がＭＶＰを取らなければ、一体誰が取るというのか。
☆アレックス・ラミレス １９７４年１０月３日生まれ。ベネズエラ出身。右投げ右打ち。９８年にインディアンス（現ガーディアンズ）でメジャーデビュー。パイレーツを経て２００１年にヤクルト入り。０８年に巨人へ移籍し、１２年からＤｅＮＡでプレー。本塁打王に２回、打点王に４回輝くなど数多くのタイトルを獲得。１３年にはＮＰＢ通算２０００安打を達成し、外国人選手初の名球会入り。１４年に群馬ダイヤモンドぺガサスへ入団し、同年限りで現役引退。ＤｅＮＡ監督として２０年まで５年間指揮を執り、１７年には３位からＣＳを突破してチームを１９年ぶりの日本シリーズ進出へ導く。１９年に日本国籍取得。２３年には中南米出身選手として初の日本野球殿堂入り。２４年から現職。