プロ野球のドラフト会議が２４日に東京都内で行われ、宗山塁（２１＝明大）は５球団競合の末、楽天が交渉権を獲得した。
宗山は「５球団の方々にこのような（１位指名の）評価をして頂いたことをまずうれしく思い、感謝の気持ちでいっぱいです」と感謝を述べた後「若い選手からベテランの選手まで、バランスよくレベルの高いチームだと思っています」と楽天のイメージにも言及。本拠地・仙台については「行ったことがない」とないと明かし「仙台に行って、何か自分の好きなものをみつけられたら」と思いをはせた。
１年の春から名門・明治で遊撃の定位置を奪取し、２３日現在まで、東京六大学リーグ歴代８位タイの通算１１６安打を放つ大学球界ナンバーワン遊撃手として、今年３月にはプロ主体のフル代表の日本代表にも選ばれた。「まずは球団、ファンの方から愛される選手になりたいと思っていますし、試合に出続けられる。息の長い選手になっていきたい」と抱負を口にした宗山は「まずはスタートで、開幕から試合に出たい思いが強いのと、まずは新人王を目標にやっていけたら」とさっそく、１年目の目標を掲げていた。