日本代表を率いる森保一監督（５６）は現役時代にどんな役割を担っていたのか。日の丸を背負ってともに戦ったＧＫ松永成立氏（６２＝現横浜Ｍコーチ）とＦＷ武田修宏氏（５７＝本紙評論家）の対談第１回は、２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選で快進撃を見せる森保ジャパン指揮官について語り合った。さらに森保監督の手腕について〝ドーハの悲劇〟で知られる「オフトジャパン」が原点との見方を示した。＜レジェンド対談・前編＞
武田氏（以下武田）浜松出身の先輩、よろしくお願いします。自分のことは知っていらっしゃいましたか？
松永氏（以下松永）よく知っていたよ。飯田少年団にいて武田っていうズバぬけてうまいやつがいるって聞いていたしね。いずれは静岡中部のサッカー強豪高に引き抜かれるだろうってウワサになっていたほど有名だった。
武田 シゲさん（松永氏の愛称）とは日本代表で一緒にプレーしました。オフトジャパン時代の１９９３年にドーハの悲劇（米国Ｗ杯アジア最終予選の最終戦で出場権を逃した）のグラウンドにいて、どう感じてました？
松永 もうヘディングシュートされた瞬間に振り向いたらゴールに入っていて。ゴールからボールを出したあと、記憶がない。ロッカーで（コーチの）清雲（栄純）さんに肩を叩かれて「ふざけんな」って怒鳴ったのは覚えているけど、ユニホームのままホテルに戻って、それ以外の記憶はないよ。
武田 何十年たっても言われる。歴史の一ページではないけど、ドーハがあって一歩ずつ進歩し１９９８年フランスＷ杯出場につながった。
松永 オレはＷ杯に出たかったよ。指導者になったときにＷ杯に出られるようなＧＫを育てたいと思ったのは、ドーハのこともあったから。自分の中では、それくらい大きな出来事だったよ。
武田 あの失点シーンはテレビでも頻繁に流れている。実際にグラウンドにいたＧＫとして、どう見ていますか？
松永 自分が若いなって。それにしばらくは映像も見られなかった。何十年も。悔しくてね。
武田 僕も１０年後くらいかな。テレビ朝日の中居（正広）君の番組で映像を見て、いろいろ思い出した。その時代から一緒にやってきた森保が、日本代表監督をやってるんですよね。
松永 テレビで君が代を聞いているポイチ（森保監督の愛称）を見ると、本物だよなって確認するほど。どこかで会っても「ポイチ」なんて気軽に呼べないよ。初めて日本代表に来たとき、見たことない選手がいるなと思って。名前が読めずにモリ？ モリ・ヨシカズ？ それで「何て読むの？」って聞いたら「モリヤス・ハジメです」って。
武田 当時から森保は変わらない。気遣いの選手だったけど、裏側でこっそり動いているようなイメージ。テツさん（柱谷哲二）と同部屋でいろいろ話し合っていたんじゃない。ラモス（瑠偉）さんやカズさん（三浦知良）が注目されてましたが、裏方でコツコツとチームのために頑張っていました。
松永 そうだね。いつも静かな感じ。個性的な選手が多い中でも性格のいいやつだったよ。
武田 今は日本代表監督。カタールＷ杯ではドイツ、スペインにも勝利して、今度は北中米Ｗ杯に向けてＷ杯予選を戦ってます。期待は？
松永 もう大監督。恐れ多いけど、勉強熱心だし、世界のトレンドもわかっている。マジメにＷ杯優勝を狙っている。今後もＪの選手が欧州に出て行くから、層も厚くなるし、夢が現実的になる可能性はある。それにチームを一つに束ねていると画面越しでも感じる。そういうマネジメントもたけている。重圧をかけたくないけど、そういうチームづくりをしてる。
武田 オフトジャパンの影響は受けているかも。当時のチームは選手間の結束力やまとまりという意味では歴代の中でもトップの方でした。サッカーレベルは今の方が高いけど、森保の原点みたいなものは、あの代表にあるんじゃないかな。
松永 そうだね。あのときは、オフトという大将がいたし、テツがキャプテンシーを発揮してくれた。あの２人がいなければ、チームはまとまらなかった。そのときのイメージは森保の中にもあると思う。
武田 昔は代表の試合が１年に１回しかないこともあった。時代は違いますけど。結束感や代表の誇り、価値、日の丸の思いは強かった。どんな選手でも監督や環境、出会った人たちから違う刺激をもらうもの。森保もそこを持ってやっているはずですよ。
☆たけだ・のぶひろ １９６７年５月１０日生まれ。静岡・浜松市出身。小１からサッカーに取り組み、名門・清水東高（静岡）を卒業した後の８６年に読売クラブ入りした。８６―８７年シーズンには新人ながら日本年間最優秀選手賞を受賞。チーム名がヴェルディ川崎に変わったＪリーグでは９３、９４年の２連覇に貢献した。Ａ代表は８７年に初選出。デビュー戦で初ゴールをマークした。２００１年に現役を引退した。１７７センチ、７３キロ。
☆まつなが・しげたつ １９６２年８月１２日生まれ。静岡・浜松市出身。小６からサッカーを始め、地元の浜名高から愛知学院大を経て８５年に日産自動車（現横浜Ｍ）入り。８８―８９年シーズンから２季連続で３冠を獲得した。Ａ代表は８７年に初選出。ハンス・オフト監督時代の９２年のダイナスティカップ、アジアカップ優勝に貢献した。２０００年に引退。現在は横浜ＭのＧＫコーチとして後進の指導に取り組む。１８０センチ、７４キロ。