ボートレース戸田のＳＧ「第７１回ボートレースダービー」は２６日、準優勝戦が行われた。
桐生順平（３８＝桐生）は準優１０Ｒ、危なげなくイン逃げを決めて優出切符をつかみ取った。「とにかくうれしい。ホッとしている」とニッコリ。「ターンマークに寄ったターンになったけど、かかりとグリップがあったから勝てた」と仕上がりも上々だ。
いよいよ地元ＳＧ制覇を懸けた最終決戦に臨む。「戸田なのでコースは関係ない。どこでも勝たないと、と思っている。勝ちたい気持ちは誰にも負けない。やっぱり結果がついてくればファンの方が喜んでくれる。二度とこういう機会はないかもしれない。後悔のないように走りたい」と思いの丈を力強く語った。
「ペラはまだ芯を食っていない」と明かしたように、上積みの余地は残っている。持っている能力を総動員、全身全霊をかけて地元ＳＧタイトルを取りに行く。