ボートレース住之江のＧⅠ「第５２回高松宮記念特別競走」が１１月１日から６日まで開催される。直前の戸田ダービーで優出した馬場貴也、佐藤翼や賞金ランク上位の茅原悠紀、定松勇樹、宮地元輝、土屋智則といったトップレーサーが襲来。一方、地元勢も松井繁、田中信一郎、太田和美、湯川浩司、西村拓也といった主力が迎え撃つ。この白熱バトルの見どころ、注目選手をボートレース界で話題沸騰中の福留光帆が紹介する！
【舟は帆まかせ帆は風まかせ】みなさん、こんにちは！ 福留光帆です。今回はボートレース住之江で１１月１日から６日まで開催されるＧⅠ「第５２回高松宮記念特別競走」の見どころを紹介します。
住之江といえば先日、住之江警察署の１日署長を務めさせていただきました。午前中は住之江区役所で１日警察署長委嘱式、午後にはボートレース住之江の特設ステージで「詐欺等の被害防止を学ぶ、１日警察署長とのトークショー」。私の人生の中で署のトップに立つという未来があったことに驚きですね。何とかボートレース住之江の周りの安心と安全は守れたかなと思います！ せっかく署長というポストをいただいたので権限を使って住之江警察署の人事を発令したり、逮捕したりしたかったんですけど、マネジャーに止められました（笑い）。
尼崎出身の私にとって住之江ボートは尼崎ボートに続く「準地元」です。ナイター照明がすごくきれいだし、スタンドと水面の距離もすごく近いイメージがあります。特に１Ｍです。目の前にターンマークがある感じで、すごい迫力なんです。スピード感、ターンする時のボートの動き、レーサーの体重移動、水しぶき…。とにかく見どころ満載です。
住之江ボートには大阪支部の元ボートレーサーの野添貴裕さんが１Ｍで一緒にレースを見ながら解説してくれる「住之江１Ｍ観戦ライブ」というイベントがあります。私もゲストとして参加したことがありますが、すごい迫力で楽しかったですね。
舟券的にもインが強いので私は好きな水面です。尼崎や住之江に行くことが多かったこともあってインが強い水面の方が舟券の調子がいいイメージがあるんですよ。
注目選手は…。私の推しの毒島誠選手は今回いないんですよね。残念…。でも、強い選手がたくさん出場しているので見応えタップリ。中でも２日目メインの「ジャンピー特選」１号艇の馬場貴也選手は最近の活躍が目立っています。８月のまるがめＳＧメモリアル優勝戦の３コースからのまくり差しはすごかったですよね。レース後にバック側から１Ｍを撮影したスーパースロー映像を見たんですけど、あの舟の動き方とか馬場選手の体重移動とか、もうすごいとしかいいようがないです。このハンドルさばきは枠不問。特に奇数枠の時には威力を発揮しています。
それにシリーズ序盤でエンジンが悪くてもしっかり調整して戦えるレベルまで底上げしてくる調整力もあるので安定感、信頼感という面でも際立っています。今年序盤は調子が良くなさそうでしたが、最近はメモリアル優勝をはじめ地元のＧⅠ、ＧⅡや直前の戸田ＳＧダービーでもしっかり優出。賞金ランキングでも私の推しレーサー・毒島誠選手を抜いて１位です。当然、今回も優勝候補ですよね。
初日メインの「高松宮特選」３号艇の茅原悠紀選手もおススメです。茅原選手の魅力は何と言っても思い切った攻めの走り。私たちファンの期待通り、いや期待以上の攻めを毎回、見せてくれます。こんな積極的な攻めの姿勢を見せられたら応援したくなっちゃいますし、舟券も買っちゃいます。
２走前のからつファン感謝３ＤａｙｓバトルトーナメントでもＦ２なのにファイナルでコンマ０３のスタートで優勝。すごいですよね。期が替わる１１月１日からＦもリセットされます。切れ味鋭い攻撃に拍車がかかることは間違いないでしょう。
もう１人、気になる選手がいます。ニシタクこと西村拓也選手です。ＳＧ、ＧⅠでの優勝はありませんが通算ＧⅠ１１優出。今年６月の尼崎ＳＧグラチャンでも優出しています。ＧⅠでも戦える力は十分あります。
今年からボートレースのお仕事を本格的に始めていろいろレース場のイベントに呼んでいただき、全国２４場制覇までもう少しです。ただ、住之江といえばグランプリ。住之江のグランプリを生で見たいんですよね。あのレースの迫力を感じることができるスタンドからボートレース界最高峰の大会であるグランプリを体感したい！ グランプリ開催中のイベントに呼んでいただけないかなぁ～（笑い）