インドネシアが森保ジャパンの〝代役ストライカー〟を警戒している。
２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選でインドネシアと対戦する日本は、同予選で４試合連続スタメンのＦＷ上田綺世（２６＝フェイエノールト）が太ももの負傷で年内欠場が決定。同予選インドネシア戦（１５日）、中国戦（１９日）を戦う代表招集が絶望となった。上田に代わる先発には、ＦＷ小川航基（２７＝ＮＥＣ）の起用が有力視されている。
インドネシアメディア「ｔｖｏｎｅｎｅｗｓ」は「小川は２０１９年１２月に森保一監督の下でデビューして以来、すでに日本代表での経験を積んでいる。常に主力として選ばれているわけではないが、小川はチャンスを与えられると依然として鋭く効果的だ。この統計は非常に印象的で代表７試合で７ゴールを記録しており、１試合平均１ゴールとなっている」と伝えた。
小川は今季公式戦で６得点１アシストをマークし、代表として臨んだＷ杯最終予選では４試合連続の途中出場ながら２ゴールを決めるなど〝勝負強さ〟を発揮している。ＮＥＣでチームメートのＭＦフィト・ファンクローイが「彼はボールコントロールが強く、ヘディングでうまくボールを飛ばすことができる」と特長を紹介した。
同メディアは「小川はインドネシア戦で主力となる可能性が高い。その動きの質と鋭さを備えたストライカーの深刻な脅威に備えておく必要がある」と指摘していた。