ヤンキースからFAとなるフアン・ソト外野手(26)と代理人のスコット・ボラス氏が大富豪で知られるメッツのオーナーのスティーブ・コーエン氏と来週中に南カリフォルニアで会談する。ソトをめぐってはヤンキースとメッツによる「NY争奪戦」の様相となりつつあるが、ドジャースやレッドソックスなども興味を示しており、米メディア「ニューヨークポスト」によると、他のチームのオーナーも今後数週間以内にソト、ボラス氏と面談することになり、激しい入札プロセスの幕開けになると報じている。
26歳のソトはその若さでドジャース・大谷翔平(30)の10年7億ドル(当時約1015億円)レベルの大型契約を結ぶ可能性もあると見られ、ボラス氏も「彼はあと15年間は最盛期だ」と強気の姿勢を見せているが、資金力で最強とされるのがメッツ。コーエン氏はこれまでもシャーザー、ニモなどの交渉でボラスとヒザを交え、手の内は分かっている。昨オフは山本由伸獲得に乗り出し、遜色のない条件を提示しながらも大谷を擁するドジャースに持っていかれただけに何としても負けられない。
「クラッチポイント」は「純資産213億ドル(約3兆2546億2141万円)のコーエン氏は提供できる現金に困ることはない。コーエンの財布でメッツが有利だ。他のチームも候補に上がっているがソトの獲得争いはヤンキースのスタインブレナーとコーエンの入札合戦になる可能性が高い」と見ている。マネーゲームがヒートアップしそうだ。