乗りにノっている男が合流―。ＤｅＮＡ・桑原将志外野手（３１）が８日、プレミア１２にむけて、調整中の日本代表・侍ジャパンに合流した。９日の強化試合・チェコ戦にむけ「出ます」とＧＯサインを出した。
日本シリーズで９打点をあげ、ＭＶＰに輝いた絶好調男には、代表の井端弘和監督（４９）も「日本シリーズの次は『世界シリーズ〟（のＭＶＰ）だ！』くらいの気持ちで来てほしい」と期待。当人も「体は元気ですし、ひとり一人とコミュニュケーションを取れた。代表のために全力で頑張りたい」と意気込んだ。
所属チームのＤｅＮＡでは、同僚ナインを鼓舞するなど、日本一達成に貢献したガッツマンは「多分、遠慮すると思いますけど、思うことがあれば素直に言おうかなと思います。姿勢でも、言葉でもしっかり鼓舞できるように。みんなと同じ方向むいてやれるように。そこはブレずに」と、次なる目標の〝世界一〟へむけ気持ちを高めていた。