日本サッカー協会は９日、負傷したＤＦ谷口彰悟（シントトロイデン）に代わり、今月の北中米Ｗ杯アジア最終予選２試合に臨む日本代表にＤＦ関根大輝（柏）を招集すると発表した。
谷口は２―１で勝利した８日（日本時間９日）のホーム・メヘレン戦で左足首付近を痛めた。ベルギーメディア「ｓｐｏｒｚａ」は、アキレス腱を断裂した可能性にも言及した。そんな谷口の代役に指名された関根は、１０月に続く追加招集。柏を通じて「また今回も追加招集という形ではありますが、代表に呼んでいただき、もう一度チャンスをもらえたと思っています」とコメントした。
その上で「前回代表活動に参加して、自分の中でもいろいろと得たものがあり、その後のレイソルでのプレーでも意識しながら取り組んできました。そういった部分を代表チームで発揮していきたいです」。再び巡ってきたチャンスを生かしていきたいところだ。