事実上の〝大型補強〟だ。ＤｅＮＡは１２日、佐野恵太外野手（２９）が今年７月に取得した国内ＦＡ権を行使せず来季も残留することを発表した。すでに球団側は水面下で大型契約を提示しており、交渉の末に佐野も受諾したとみられる。
佐野は球団を通じ「指名してくれた恩を活躍することで返せるのであればベイスターズのために活躍をしたい。その思いが変わることはありませんでした」とコメントした。
１１日に三浦監督からも「来年優勝するには間違いなく必要な選手。球団の方と本人が交渉している最中なんで。ぜひ残ってほしいと僕は思ってますし、その思いは伝えてますし、あとはもう祈るだけですね、こっちは」とラブコールを送られていた。
２０２０年に首位打者、２２年に最多安打のタイトルを獲得。今季も打率２割７分３厘、８本塁打、６２打点の成績を残し、ハマのヒットメーカーとしてチームをＣＳ下克上突破、さらに２６年ぶりの日本一へと導いた。
国際大会「第３回プレミア１２」に臨む侍ジャパンのメンバーにも選出されており、世界の舞台でもさらなる飛躍が期待される。