ダウンタウンの松本人志（６１）が女性問題を報じた週刊文春への訴えを取り下げ、活動再開Ｘデーに焦点が移る。注目は長年、審査員を務めている「Ｍー１グランプリ」への電撃出演だ。参加芸人は「松本さんに評価されたい」と願う者ばかり。放送局としても大きな話題となるが、実現には高いハードルがあるという――。
お笑い界のキングと文春砲の法廷バトルは松本が８日、訴えを取り下げて終結した。本人は同日、謝罪声明を発表。吉本興業は同日、活動再開について「関係各所と相談の上、決まり次第、お知らせさせていただきます」とした。松本も吉本も復帰に前向きだ。
その場として、１２月２２日放送のテレビ朝日系「Ｍー１グランプリ２０２４」決勝（大阪・ＡＢＣテレビ制作）が挙げられる。松本は過去１９回中、１７回審査員を担当。２０１６年の第１２回から昨年の第１９回まで８年連続で務めている。〝Ｍー１審査の顔〟であり、出場コンビは笑いのカリスマを笑わせようと奮闘する。
中堅お笑い芸人に聞いても「松本さんがいるといないとでは大違い。Ｍー１に優勝したいという芸人よりも、松本さんに『オモロイ』と言ってもらいたい人の方が多いんじゃないですかね」という。それほど松本人志の影響力は絶大だ。
しかし、キー局関係者は複数の理由で「Ｍー１」での活動再開は難しいと指摘する。
「まずはスポンサー問題ですね。舞台やネット番組への出演より多くのスポンサーを納得させる必要があります。８日の謝罪声明だけで『Ｍー１』のスポンサーの理解を得るのは厳しいでしょう」
そもそも、テレビ各局自体も昨年の旧ジャニーズ事務所の一連の問題後、人権意識を強めるようになっている。
注目度の問題もある。仮に松本がＭー１でサプライズ復帰した場合、視聴者やメディアの大半は優勝者よりも松本の一挙手一投足に注目することが予想される。これは〝芸人・松本人志〟の本意ではない。
「Ｍー１はあくまで出場者のもの。松本さんのお笑いに対する思いはひと一倍強く、ひとりでも多く後輩に売れて欲しい。自分が復帰して話題をかっさらえば、Ｍー１優勝者に面目が立たない」とはお笑い関係者。
局としても、Ｍー１が〝松本人志のための大会〟になることを懸念しているという。
ＡＢＣに対し、松本が「Ｍー１」に審査員として出演するか取材したところ、「全く未定でございます。決まり次第発表とさせていただきます」と回答した。