サッカー日本代表ＭＦ伊東純也（３１）が、フランス１部スタッド・ランスでチームメートの日本代表ＭＦ中村敬斗（２４）をライバル視している。
北中米Ｗ杯アジア最終予選インドネシア戦（１５日、ジャカルタ）へ向けた１３日のトレーニング後、取材に応じて中村に言及。それぞれ右ウイング、左ウイングを務める中、「今、敬斗は得点に絡めている。あいつが６点１アシストで俺は３得点４アシスト。得点を離されないように、やっぱり先輩なので。ゴール関与数で負けないようにしたい。ライバルでもあると思っている」と負けん気の強さをのぞかせた。
さらに「チームで存在感を出して、代表にそれを持っていければ」。所属クラブでの切磋琢磨を、代表での好パフォーマンスにつなげていくつもりだ。先月の最終予選オーストラリア戦でも、好連係を見せており、森保ジャパンで〝左右の武器〟となっていきそうだ。
約１年ぶりに代表復帰したＦＷ古橋亨梧（セルティック）については「亨梧とは大学の時からやっているので、良さも分かっている。裏抜けだったり、その一瞬のところ、小さくてもゴール前の駆け引きとかうまい。クロスの入りもうまいので、速いボールを出したり、自分はパスも出せるので、そういうところを生かしていければ」とアシスト役を買って出た。