ライバルの復活を歓迎した。大相撲九州場所５日目（１４日、福岡国際センター）、大関豊昇龍（２５＝立浪）が幕内若隆景（２９＝荒汐）を小手投げで下し、無傷の５連勝。取組後は「（連勝は）気にしてない。いい相撲？ 普通っしょ」と言いながらも、節目の通算５００回出場には「勝って良かった。５００回、相撲を取ったか。早いですね」と少しだけ感慨にひたった。
若隆景には過去３勝６敗と合口が悪く、最後に対戦した昨年初場所まで３連敗中の相手。「（対戦が）決まった時から、すごく楽しみでワクワクした。最後にやったときは負けたからね。相撲がうまいし、低いし速い。いいライバル」と闘争心を燃やして臨んでいた。
その若隆景は昨年春場所で右ヒザの前十字靱帯を断裂。長期離脱を経て幕下からはい上がり、約１年１０か月ぶりの対戦が実現した。豊昇龍は「うれしい。（若隆景が）復活して十両に戻ってきたくらいの時に話した。『（対戦する位置まで）早く来ないとな』と言ったら（若隆景は）『待ってろ』と言っていた」とライバルの復活を喜んだ。