日本代表ＭＦ伊東純也（３１＝スタッド・ランス）が、３―１で勝利した１９日の北中米Ｗ杯アジア最終予選中国戦で存在感を発揮した。
この日は１～２月のアジアカップ以来の先発。１月末の性加害疑惑報道を受け、アジアカップの途中離脱を余儀なくされ、３、６月の活動は未招集だった。９月に復帰を果たし、途中出場が続いていたが、２得点に絡んだ。
１―０の前半アディショナルタイムには、正確な右ＣＫから２点目の起点に。ニアサイドのＤＦ町田浩樹（サンジロワーズ）がボールをそらし、ＤＦ板倉滉（ボルシアＭＧ）が体を投げ出しながら頭で押し込んだ。伊東は「練習でニアを狙っていて、そのまま直接か、そらしてゴールというのは練習でもうまくいっていたので良い形だった」と納得の表情だった。
２―１の後半９分には、ＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）との連係から、ペナルティーエリア内右からのクロスでＦＷ小川航基（ＮＥＣ）の得点をアシストした。「後半、少し空いてきたというのもあったので、サイドチェンジ一発でタケ（久保）と２対２の状況がつくれたので、そこからうまく崩してクロスまでいけた」
来年も続く最終予選、そして本番に向けて今後のパフォーマンスも期待できそうだ。