盟主の汚名返上なるか。巨人が久しぶりの大型補強で１３年ぶりの日本一奪回を目指す。
今季は４年ぶりにリーグ優勝を果たしながら、ＣＳファイナルステージで無念の敗退。そのため、オフの補強にも積極的だ。国内ＦＡ権を行使したソフトバンク・甲斐拓也捕手（３２）と阪神・大山悠輔内野手（２９）に加え、海外ＦＡでメジャー移籍が確実視される菅野の〝穴埋め〟としてソフトバンク・石川柊太投手（３２）の獲得を狙う。
２０日に都内のホテルで行われたオーナー会議に出席した山口寿一オーナー（６７）は、具体名は挙げずに「今オフについてはＦＡ宣言をした選手を含めてですね、補強を進めていく方針は了承している」と明言した。
さらに「ＦＡの選手も含めてジャイアンツに来てくれる選手がいれば、もちろんその選手個人としても存分に活躍してほしい、それで幸せな野球人生を過ごしてほしい。こちらがお声掛けした選手に関しては、ぜひ来ていただきたいと思ってます」と経営トップ直々に異例のラブコールまで送った。
というのも、近年の巨人は苦戦続きの現実もある。ＦＡ戦士を獲得したのは２０２０年オフの梶谷と井納が最後。そもそも名乗りを上げなかった年もあるが、昨オフはオリックスからＦＡ宣言した山崎と交渉のテーブルにつき、阿部監督も出馬しながら日本ハムに移籍した。今季中もＮＰＢ復帰を決めた筒香の獲得に乗り出し、古巣に当たるＤｅＮＡへ舞い戻った。
かつては〝百発百中〟ともいわれた巨人。山口オーナーが発した言葉の数々はフロントに対する「厳命」にほかならない。阿部監督を日本一監督にするべく、背広組の手腕が試される。