大相撲の元横綱でＮＨＫ中継の解説を務めた北の富士勝昭さんが亡くなった。日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）が２１日、福岡国際センターで取材に応じ、亡くなった現役時代の師匠への思いを語った。
北の富士さんは引退後に親方として、九重部屋で元横綱の千代の富士と北勝海を育て上げた。訃報を受けて八角理事長は「体調は良くなかったからね。よく頑張ったんじゃないですか。（７月の）名古屋場所でＮＨＫ中継に（ＶＴＲで）出て、本人は満足したのかもしれない」と天を仰いだ。
その上で「楽しい師匠だった。よその師匠は知らないけど（部屋を）盛り上げてくれた。怒られることもなかったけど、ほめて（横綱まで）導いてくれた」と明かし、「１９歳で関取になった時に『その気になるんじゃない』と言われた。あの親方だから（部屋に）横綱が２人できたんじゃないのかな」と当時を振り返った。
今年に入り面会する機会もあったという。「マンションか病院で会って、（一緒に）よく飲んだ話をした。その時は（北の富士さんは）歩けていた」としみじみと語った。