大相撲の元横綱でＮＨＫ中継の解説を務めた北の富士勝昭さんが亡くなったことを受け、宮城野親方（元横綱白鵬）が２１日、故人との別れを惜しんだ。
九州場所（福岡国際センター）中の訃報に、宮城野親方は「昨夜、ニュースで訃報を知り、驚くばかりです。体調は良くないと耳にしておりましたが、今年の名古屋場所でテレビ出演されて、お元気になると信じていました。またお目にかかると信じていただけに残念でなりません。北の富士さんの解説は、やはり横綱のお言葉ですから重みがありました。厳しさの中に優しさがあり、必ず取組後に解説を聞いて勉強していました」。北の富士さんは昨年の春場所から解説を休んでいたが、今年の名古屋場所でＶＴＲ出演していた。
そして、宮城野親方は「２００８年の旭川巡業で食事に連れて行っていただいたり、ゴルフをご一緒させていただいたことが思い出されます。心よりご冥福をお祈り申し上げます」と追悼した。