ボートレース芦屋の「ルーキーシリーズ第２０戦 スカパー！・ＪＬＣカップ」が２２日に開幕する。
砂長知輝（２５＝埼玉）は２０２４年後期にＡ１初昇格したが、２０２５年前期は勝率６・１３とＡ１ボーダー６・１９に届かず、来年１月からはＡ２降格となる。
それでも２走前の福岡ルーキーシリーズは予選突破。前走の宮島ルーキーシリーズも優出と、リズムはまずまず。「同じプロペラで走ってて、エンジンが動く傾向にある」と好調の要因を明かす。
５８号機は２連率２２％、優出１回と実績はもうひとつ。「今節も自分のペラの形に叩いて、行き足から伸びにかけて反応を確かめている。合えばその辺りが抜群に良くなる」と好調なペラ調整で底上げを図る。
特訓後は「直線寄りにはなっていると思うが、下がってはないと思った。直線を出しつつ、ターン寄りで行きたい」と、前検としては合格点の感触をつかんだ。さらなる上積みで、Ａ１復帰へ弾みをつける。