Ｇの若武者が「イチロー魂」で首脳陣の信頼をつかみ取った。巨人の浅野翔吾外野手（１９）が２２日に都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１２３０万円から５７０万円増の１８００万円でサインした。
プロ２年目の今季は８月以降に一軍定着。８月１４日の阪神戦（東京ドーム）でのプロ初満塁弾など４０試合に出場し、打率２割４分、３本塁打、１８打点とチームの４年ぶりリーグＶに貢献した。「打点は身長の大きい小さいは関係ないと思うので、打点７０点以上を目標にやりたい」と具体的な数字を掲げ、来季に腕をぶした。
今オフは地元・香川での単独自主トレを行う予定。高卒２年目としては異例の決断だ。阿部監督からも「いい精神修行になる。１人できつい練習をやるのってきつい」とゴーサインを出され、背中を押された。
もちろん「球団の宝」と目されている浅野の単独自主トレは大きな賭け。調整失敗となれば、チームの育成方針にも大きく影響する。だが、球団関係者は「浅野は『常に全力』をモットーにするイチローさんを尊敬している。『絶対に手を抜くことはないだろう』と首脳陣も安心していた」と打ち明け、太鼓判を押す。
浅野はマリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（５１）から高松商２年時に指導を受けた経緯があり、今年１月１４日にも同氏の自主トレに参加。背番号５１を背負う浅野は「イチローさんの期待に応えられるように、頑張っていきたい」と力を込める。
日米通算４３６７安打を放ち、来年１月に日本選手初のメジャー殿堂入りも確実となったレジェンドを目指すには、一心不乱の気持ちで練習に取り組む必要がある。あらためて「（阿部監督から）質より量というふうに言われたので、量をしっかりこなして、１年間しっかり戦い抜ける体づくりをしたい」と気を引き締め直した浅野。どうやらオーバーワーク以外は全く心配なさそうだ。（金額は推定）