今年６月の岸和田ＧⅠ「高松宮記念杯」で元Ｊリーガーとして史上初のＧⅠ制覇を果たした北井佑季（３４＝神奈川）の「優勝報告会」が２６日、横浜市内のホテルで行われ、師匠でもある神奈川の高木隆弘支部長、ＪＫＡの木戸寛会長やファンら関係者約１５０人が集まり、祝福した。
３０歳だった２０２０年に日本競輪選手養成所の門をたたいてから４年。ついに輪界の頂で覇権を争うまで上り詰めた。２月岐阜の全日本選抜でＧⅠ初優出。そして高松宮記念杯で栄冠をつかみ、年末の「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２４」（静岡）への出場を決めた。あいさつでは支えてくれたすべての人たちへの感謝を述べ「ありがたい会、幸せな会」と実感を込めた。
ただ、満足はしていない。高松宮記念杯を制したのは今年前半のこと。地元・平塚で行われたオールスターや、弥彦の寬仁親王牌、先の小倉競輪祭と、後半のＧⅠでは優出を逃しただけに「後半はふがいない、難しいレースが続いた」との思いがある。
だからこそ、初出場となるＧＰでは「力を余すことなく自分のやってきた思い切ったレースをしたい」と言い、たまりにたまったマグマを「まとめてＧＰにぶつけたい」と意気込む。
次走は予定通り大垣記念（１１月３０日～１２月３日）に臨む。暮れの大一番に向け、やるべきことに迷いはない。