阪神・前川右京外野手が３０日に兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、２３５０万円増の年俸３２００万円でサインした。
今季は１１６試合に出場し打率２割６分９厘、４本塁打、４２打点。キャリアハイを大きく更新した若武者は「上げて頂きました。４倍弱くらい。球団からは１年間を通して一定の打撃成績を残すことができたことを評価してもらえた」と笑みをこぼした。
チームの野手として、高卒３年目を終えての年俸３２００万円は、「亀新フィーバー」で大ブレークした９２年オフの新庄剛志（４６０万円→２２００万円、現日本ハム監督）を超える高額査定。高卒野手の育成に悩み続けてきた阪神にとっても、「虎のプリンスを超えた男」の出現はうれしいニュースだ。
大きなケガもなくシーズンを乗り越えることができた背番号５８は「オフは独りで鍛えたい。（２月のキャンプインへ向けて）まずは体のコンディションを整えて体幹部分の強化と体の上下のバランスを鍛えたい。技術どうこう以上に、体をメーンに」と今冬の課題を挙げる。
「１年間一軍に帯同して、出ることができた試合は１１６。出れなかった試合は悔しかったですし、今後はしっかり（フルで）試合に出ることができるように取り組みたい」と語った前川は、増俸分の使い道について問われると「貯金します」と手堅い返事。藤川監督には資産運用を薦められていたが「それはちょっとまだ分からないので」と苦笑しながら言葉を濁した。（金額は推定）