米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズの八村塁（２６）が、来年１月中旬の移籍市場解禁を前にトレード候補のリスト入りしたと複数の現地メディアが報じた。
八村は今季スタメンに定着して序盤は活躍を見せたが、１１月中旬の足首の負傷をキッカケに調子が下降。直近の試合で好不調の波が激しく、スタメン懐疑論も高まっている。
そうした中で、米バスケットボール専門メディア「フープスハイプ」は「ＮＢＡ幹部は、２０２９年と３１年のレイカーズの将来の１巡目指名権２つが、チームにとって最も切望されるトレード資産であると考えている。レイカーズは、保護されていない１巡目指名権２つと、これらのドラフト指名権に加えて、ディアンジェロ・ラッセル、八村塁、ゲイブ・ビンセントもトレード市場で議論される」と報道。現在西地区８位と苦戦を強いられているレイカーズは、シーズン後半に向けて補強を画策。八村をトレード候補にして大物獲得を狙う公算だ。
米メディア「フェーダウェーワールド」も「八村に関しては、レイカーズはいくつかのまともなオファーを取り付けたり、将来的にもっと優秀な選手とのトレードパッケージに彼を含めたりできるだろう。おそらく、キャメロン・ジョンソンのような似たようなウイングを獲得することが、トレード資産としての八村の最も有効な活用法かもしれない」と指摘した。
ただ、同メディアは「レイカーズは躊躇（ちゅうちょ）しているようだ」と覚醒しつつある八村の放出はギリギリまで迷うことになりそう。電撃移籍があるのか、この冬は八村のバスケットボール人生を左右することになりそうだ。