秋元康氏プロデュースの女性１１人組アイドルグループ「ＷＨＩＴＥ ＳＣＯＲＰＩＯＮ（ホワイトスコーピオン）」がデビュー１周年を迎える７日、新曲「Ｉ ｄｏ ｌｏｖｅ ｙｏｕ！」を発売し、１周年コンサート（東京・竹芝ニューピアホール）で初披露する。メンバーのＨＡＮＮＡ（ハンナ＝１５）、ＡＬＬＹ（アリー＝２４）、ＣＨＯＣＯ（チョコ＝１７）に話を聞くと、華々しくデビューしながら立ちはだかった“過酷な現実”と、必死に立ち向かう姿があった。
――デビュー１周年を迎える心境は
ＨＡＮＮＡ 初めての経験をたくさんさせていただいた。でも、アイドルになる前はみんなにすぐに知ってもらえるだろうって気持ちだったんですけど、すごく大変なんだなって…。うまくいかないんだと思った１年でもありました。
ＣＨＯＣＯ １年前は本当に、もう１年目で武道館立つぞ！ぐらいの気持ちだったけど、知ってもらうことの難しさを感じました。キラキラしているアイドルの見えてなかった部分をいっぱい知って、意識も変わったなと思います。私たちはデビューから５か月連続でリリースさせていただいて、経験値は他の１年目のアイドルさんよりはすごい蓄えていると思うし、強くなったと感じます。
ＡＬＬＹ いろんなアイドルさんが出演する対バンとかフェスを経験して、ＭＣやあおりも含めて、お客さんを引き込むパフォーマンスをもっと伸ばしていかなきゃなと思うことが多かった。２年目はそこをちゃんといい方に改善していけたらと思います。
――７日発売の新曲「Ｉ ｄｏ ｌｏｖｅ ｙｏｕ！」はこれまでの楽曲とは違い、恋愛をテーマにしたアイドルソング。デビュー１周年コンサートで初披露する
ＡＬＬＹ カッコいい曲が多かったので、この路線で来るんだと最初はビックリしました。
ＨＡＮＮＡ だんだん聴いていくごとに結構頭に残りやすくてずっと口ずさんじゃう曲なので、今となってはすごい大好きな曲なんで早く披露したいです。
ＣＨＯＣＯ 王道アイドルソングっぽくて、笑顔でかわいく表現したらいいのか、ホワスピらしい強さを見せた方がいいのか迷いはあったんですけど、振り付けが届いたらもう…バキバキに踊ってるんです！ これまでで一番体力を使うくらい。これまでにない挑戦で、新たなホワスピの魅力になると思うので、ぜひパフォーマンスを見ていただきたいです。
――勝負の２年目に入る
ＨＡＮＮＡ １年目はＷＨＩＴＥ ＳＣＯＲＰＩＯＮの名前を知ってもらうことをずっと頭の片隅に置いて頑張っていた。２年目はパフォーマンスやライブに興味を持ってもらって会場に来ていただくファンの方を増やしたい。２年目の今ごろは、Ｚｅｐｐツアーでいろんな場所に行きたいです。
ＡＬＬＹ あとは学園祭に出演させていただいたときの反響が良かったので、新しい試みでいろんな層の方に広めていけたらと思います。
ＣＨＯＣＯ ライブの動員を大事にしたい。９月の初ワンマンライブはけっこう悔しい思いをして…本来想定していたキャパより半分くらいの会場だったんです。もともと７００キャパ予定だったんですけど、「埋められるのか？」と聞かれたときに誰も即答できなかった。力不足だったなと感じました。１周年ライブは完売させて２年目に向けて頑張りたい。
――１年目は悔しい思いもたくさん経験した
ＣＨＯＣＯ 運営さんとは数字の話もするようになった。歌番組にもいっぱい出れるようになりたいし、そのためにも数字が大事になってくる。パフォーマンスを頑張ったりするだけじゃどうにもならない部分はあるし、気持ちで頑張るだけじゃなくて、結果につながるような努力を全員で一緒にしていきたいし、着実に認められながら、大きくなっていきたいと思います。