今度こそホンモノ！？ 広島が来季の新助っ人として獲得したサンドロ・ファビアン外野手（２６）への期待が早くも高騰している。
今季の外国人野手は全員合わせて１本塁打、６打点と完全な期待外れ。チームへの貢献が皆無に等しく、最後は息切れしてセ４位に終わった。そんな中で獲得したファビアンはドミニカ共和国出身で、今季はレンジャーズ傘下の３Ａ・ラウンドロックでプレー。１１６試合に出場して打率２割７分、１７本塁打、８１打点の好成績を収め、三振が少なく確実性がある打撃がウリの中距離打者という。
期待の大きさは契約金４０万ドル（約６２００万円）、年俸７０万ドル（約１億８５０万円）プラス出来高の総額１７０万ドル（約２億６３５０万円）の金額にも表れているが、実は今季序盤から複数のＮＰＢ球団が調査を行っていた。
米球界関係者によると、ファビアンの実力を測る上で比較対象とされていたのは、巨人に今季途中加入したエリエ・ヘルナンデス外野手（３０）だ。今年の春先はレンジャーズ傘下のチームメートで、同じ右投げ右打ちの外野手。ファビアンにはＭＬＢ球団のほか、広島以外のＮＰＢ球団からもオファーがあり「プレーヤーとしても同じタイプ。さらにファビアンは肩が強く、守備力ではヘルナンデスよりも上の評価だった。年齢もファビアンの方が若く、条件面で折り合うことができなかった球団もあったみたい」という。
そんな水面下での〝争奪戦〟を制して獲得にこぎ着けたカープ。映像をチェックした新井監督も大いに期待を寄せている。ヘルナンデスは５６試合で打率２割９分４厘、８本塁打、３０打点。優良助っ人の評価を得たが、ファビアンはどうなるか。
（金額は推定）