飯塚オートのナイターＧⅠ「開設６８周年記念レース～トーマスメモリアル魂の継承ｖｏｌ．１０～」が１３日、開幕する。
メンバー揃うＧⅠでも勢い断然なのが３５期の新鋭・佐藤励（２４＝川口）。前節の地元ナイトレースを制して３節連続完全Ｖを達成するとともに、自身初の１２連勝を手土産に参戦だ。
「１０連勝のかかったレースは、とんでもなく緊張した」と、今まで味わったことのない思いをしたが、そこを乗り越えると一気に連勝記録を伸ばし快挙を成し遂げた。
そんな佐藤が今の課題として挙げるのがライディング技術の向上。「もう一歩先のエンジンも欲しいけど、乗り手もうまく乗れていないなというのに気づいたんです。タイヤの一番いいところを使って乗れる技術が欲しい。そこを頑張りたい。もっともっとうまく乗りたい。今節の課題は乗り手です！」
今大会は連勝記録も連続優勝も二の次にして、強豪揃いのＧⅠでがむしゃらに自身の高みを目指す。