ソフトバンクの中村晃外野手（３５）が２０日、福岡市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、５０００万円ダウンの年俸１億円プラス出来高でサインした。今季は１０１試合に出場して打率２割２分１厘。今シーズンまでオプション付きの２年契約で条件を満たせば自動更新だったが、新たに単年契約を結んだ。
交渉後の会見では「今年の成績だったので、しっかりダウンしました。２００打席くらいもらっているので（打てなかったのは）自分の技術不足」と言いわけはしなかった。今季は山川がＦＡ移籍で加入し、昨季まで４年連続でゴールデングラブ賞を獲得した「一塁」のポジションを明け渡した。代打の切り札としての役割を担うなど、フォア・ザ・チームの精神でチームの勝利を陰ながら支えた。
来季プロ１８年目。「（今シーズン）たくさん勉強させてもらったので、生かしていきたい」。通算１５００安打まで残り７３本と迫るベテランが静かに闘志を燃やしている。（金額は推定）