高卒ルーキー右腕は超人似！？ 阪神のドラフト２位・今朝丸裕喜投手（１８＝報徳学園）が大型新人として期待されている。地元・兵庫出身で高校２年春と３年春の選抜大会に出場し、２年連続で準優勝を経験。今年９月に開催された「第１３回 Ｕ―１８アジア選手権」では高校日本代表のエースも務めた。
指名あいさつでは、プロでの夢をでっかく「２００勝投手」と掲げ、今月９日の入団会見では通算２００勝を達成した球団ＯＢ・江夏豊氏も着用した背番号２８をつけることも発表された。そんな右腕について、高校時代の同級生は「超人」こと阪神・糸井嘉男スペシャルアンバサダー（４３）との共通点を明かす。
「天然というか…。球種の話をしても〝シュッて投げる〟みたいな感じの答えが返ってくるんで。ホントに糸井選手みたいな感じです」。また、他のナインも「野球の技術はすごいんですが、質問の答えが答えになっていなくて…。あまり野球のことは聞かなくなりましたね」と苦笑いで明かした。
糸井氏は１８８センチ、９９キロと大柄で、６年連続で「打率３割」と「２０盗塁」「ゴールデン・グラブ賞」を達成。抜群の身体能力を生かし、１９年間のプロ生活で輝かしい実績を残した。その一方、主将を任されたオリックス時代にはキャプテンマークの重さを問われて「これは軽い素材なので…」と真顔で回答するなど「宇宙人」の異名がつくほどの天然キャラだった。
今朝丸も１８７センチの恵まれた体格から最速１５１キロの直球、さらにはカーブやスライダーを投げ込むなど、ポテンシャルは群を抜いている。それでも、同級生に連発していたという〝珍回答〟からは同系統の予感も漂う。
超人と同様に非凡な才能を持つ右腕。将来は力強い投球だけでなく、トークでも虎党を盛り上げてくれそうだ。