巨人を自由契約となったココ・モンテス内野手（２８）が、レイズとマイナー契約を結んだと２３日（日本時間２４日）、現地メディアが報じた。
「タンパベイ・タイムズ」のマーク・トプキン記者によれば、モンテスはレイズとマイナーリーグ契約でサイン。契約には春季キャンプへの招待が付帯しているという。
２０１８年ドラフトでロッキーズに指名されたモンテスは３Ａでの活躍が認められ今年７月に巨人に移籍。外野にも初挑戦するなど４６試合で打率２割７分２厘、１本塁打、１４打点の成績で４年ぶりリーグＶに貢献した。
モンテスは２３年には３Ａアルバカーキで打率３割１分７厘をマークし初のメジャー昇格を経験。だが結果を残せず再びマイナー落ちしていた。
米メディア「ＭＬＢトレード・ルーマーズ」は「モンテスは、レイズでメジャー復帰を目指す。守備の多才さが彼の最大の強みで、内野のあらゆるところでプレーできるだけでなく、左翼もカバーできる。レイズが、彼が３Ａと日本で見せた攻撃面をさらに向上させられればメジャーでの活躍につながる」とした。
契約ではモンテスがメジャーのロースターに入らなかった場合、契約を破棄する機会が与えられ、さらに２５年シーズン終了時にフリーエージェントになる選択肢も与えられたという。