巨人・横川凱投手（２４）が２５年シーズンに向けて飛躍を誓った。横川は今季、先発３試合を含め２１試合に登板し、防御率０・９４をマーク。７年目を迎える来季は２桁勝利を目標に掲げている。
そんな左腕は１月４日から２５日までの３週間、中日の涌井と一緒に自主トレを行う。「涌井塾」の門下生となるのは３年連続だ。「ずっと長くやられてる方のそばでできるっていうのが一番感じることもたくさんありますし、そこが一番ですかね。あとは、すごくアドバイスもくださる方なんで、そういったアドバイスもしっかりと取り入れながら成長できたらなと思います」と胸を躍らせている。
涌井はプロ２０年目の大ベテラン右腕だ。通算で５０５試合に登板。１６２勝を挙げ、防御率は３・５７を記録している。開幕第２戦となる３月３０日のヤクルト戦（神宮）では、史上２４人目となる通算２０００奪三振を達成するなど息の長い活躍を見せている。
「キャッチボールでも１球１球大切にするというか、涌井さんもすごい時間をかけてしっかりしたフォームで毎球投げられているので、それがすごい印象に残ってます。涌井さんは（自主トレ）１年目の時から『一軍でしっかりと勝てるピッチャーは、１００球投げたとしたら、コンスタントにいいボールを平均的に投げられるよ』みたいな、そういうことをおっしゃっていました」
どん欲さを持って涌井塾に臨む。