◇高井雄基（２８）愛知支部１２６期
現在の〝肩書〟はＢ１級。しかし、２０２５年後期適用勝率（昨年１１月以降）は６・８７と飛び級でＡ１初昇格も狙えるペース。最近５節でも４回優出と絶好調で「リズムはかなりいい」とニッコリ。「Ａ１になりたい。Ａ２に戻ることを目標にしてきたけど、流れがいいしこのままＡ１を目指す」と目標を上方修正するほどだ。
好調の大きな要因は調整面の充実。「毎節ペラがそこそこ仕上がっている。いいエンジンを引けているのもあるけど、ずっとペラの形を似たような形にして結果が出ている。特にどこの足が良くなる、とかはないけど、バランスはだいたい取れるようになった」とペラ調整が結果に結びついている。
この好調ペラ調整は自己流だ。「もともと自分は人の意見とか話とかを聞いて実行するのが苦手で自分は自分でやるタイプ。ここを叩いてみたらどうかな、とか自分一人だけで考え続けたのが良かった。人にペラを見せると『強い形だね』って言われる。次もらった人も、だいぶ重さを感じるんじゃないかな」と明かす。
池田浩二、磯部誠といった愛知支部主力が集まった地元とこなめでの正月シリーズでは予選を５位で通過すると準優２着で優出。その優勝戦では池田、仲口博崇、磯部とＳＧウイナーとの対戦となった。「ルーキーシリーズでの優出が多かったし、あのとこなめで優出できたのは大きかった。メンバーも本当に強かったから。レースは事故レースになっちゃって、本当は３周勝負したかったけど…。でもすごくいい経験になった」。結果は４着も、この着順以上に大きな収穫があった。
昨年は１月住之江でデビュー初優出を果たして年間５優出。そして、今年もハイレベルな正月シリーズで優出。初Ｖに着実に前進している。「今年のうちに優勝したい。ここ最近はポンポンと優出できているし、このままのリズムで優出できたらチャンスはある。一つでも内の枠で優勝戦に乗って優勝できるように頑張りたい。イメージ的には１号艇か４号艇あたりがチャンス。１で逃げるか、４で一発か、だと思う」。まずはＡ１、初Ｖという目標をクリア。そして、次のステップに歩を進める。